Hoe werkt streaming video?

Waarom streamen?
Een digitaal videobestand via internet versturen duurt erg lang. Om het bestand te verkleinen wordt er een compressie op uitgevoerd, er wordt beeld- en geluidsinformatie uitgehaald en hiermee kan een bestand tien tot honderd keer kleiner worden.Maar dat is nog niet alles. Als je een bestand wilt binnenhalen via internet, moet je het normaal gesproken eerst helemaal downloaden, dus binnenhalen en opslaan op je harde schijf en pas daarna kun je het bekijken of gebruiken. Dat is nog steeds lang wachten, en daarom wordt het gecomprimeerde videobestand geëncodeerd, oftewel op een bepaalde manier opgeslagen.
Het bijzondere van streaming video is namelijk dat je niet hoeft te wachten tot het hele bestand in het geheugen van je computer is geladen; het bestand is zodanig opgeslagen dat je vrijwel direct kunt beginnen met kijken zodra je het opent. Met andere woorden, de data van het bestand wordt als continue stroom verstuurd en afgespeeld. Deze wordt opgeslagen in een buffer, een soort werkgeheugen. Terwijl je afspeelt wordt de rest van het filmpje in het geheugen geladen zodat je zonder vertragingen kunt kijken. Dit heet buffering.
Het filmpje komt terecht in het werkgeheugen van je computer maar wordt niet opgeslagen op je harde schijf, het kost dus geen geheugenruimte op de PC.
Beeldkwaliteit
Streaming video is er in vele verschillende beeldkwaliteiten. Hoe de kwaliteit is, heeft te maken met de compressie die er op wordt uitgevoerd – hoe meer informatie we eruit halen tijdens het comprimeren, hoe slechter de beeldkwaliteit. Veel clips op YouTube hebben kleine, vlekkerige beeldjes maar streaming video is er ook in DVD kwaliteit. Hoe goed de kwaliteit is, hangt af van drie factoren:Toepassing en benodigdheden
Wat kun je dan met een video stream? Je kunt een film natuurlijk starten en stoppen. In principe speel je de film één af, daarna wordt de verbinding verbroken. Daarnaast is het meestal ook mogelijk om voor- en achteruit te ‘spoelen’, dus de film op een ander punt te starten. De tussenliggende informatie hoeft dan niet binnengehaald te worden.Voor het gebruik van streaming video zijn er wel een aantal benodigdheden op technisch gebied.
Voordelen van streaming video
Wat zijn nu de voordelen van streaming video? Streaming video is vooral heel flexibel omdat je geen fysieke DVD of drager meer nodig hebt. Zolang je een computer hebt met een internetaansluiting, kun je overal kijken, en op elk moment. Omdat het niet wordt opgeslagen op de computer, wordt je harde schijf niet belast. En zo blijven de rechten van de eigenaar van het beeldmateriaal ook beschermd.Nu nog een breedbeeld computerscherm en een luie stoel en voortaan kijk je alle films via Internet!