Wat is Strava en hoe werkt het?
Strava is een programma (of eigenlijk een applicatie, afgekort als app) voor smartphones. De app stelt wielrenners en hardlopers in staat om op de fiets of hardlopend afgelegde afstanden en routes vast te leggen en deze prestaties te vergelijken met andere hardlopers en fietsers. Sinds Laurens ten Dam in de "Avondetappe" bij Mart Smeets uitlegde waarom deze app zo geweldig is, is de populariteit enorm toegenomen.Veel hardlopers en fietsers gebruiken al verschillende apps of GPS om de door hen afgelegde afstanden vast te leggen. De meest gebruikte apps op dit moment zijn nu nog Runkeeper en Endomondo. Hier zou best wel eens verandering in kunnen komen met de komst van Strava. Eigenlijk bestaat Strava uit 2 verschillende applications. Strava cycling en Strava Running, maar in de praktijk doen ze ongeveer hetzelfde en gebruiken ze dezelfde website. Het grote voordeel van Strava ten opzichte van Runkeeper en Endomondo is, dat je met Strava ook je eigen prestaties met anderen kan vergelijken, op bepaalde segmenten van het door jou afgelegde parcours.
Voor welke apparaten is Strava geschikt?
Strava is beschikbaar voor verschillende apparaten. Oorspronkelijk kon men Strava alleen gebruiken wanneer men een Garmin GPS had, die de GPS gegevens tijdens de rit bewaarde, waarna de gegevens ingevoerd werden op de website van Strava. De doorbraak van Strava kwam in 2011 toen Strava beschikbaar kwam voor de Iphone. Dit vergemakkelijkte het gebruik en bovendien werd Strava ook bruikbaar voor mensen die geen prijzig GPS apparaat hadden. Inmiddels is Strava als app ook beschikbaar voor telefoons die Android gebruiken. Op dit moment is Strava nog niet beschikbaar voor Blackberry OS, Windows Phone 7 en 8 en Symbian. Het is mogelijk dat dit in de nabije toekomst alsnog zal gebeuren.Hoe werkt Strava?
Om Strava te gebruiken moet u eerst de app downloaden en installeren op uw telefoon. Vervolgens kunt u op twee manieren een account aanmaken. Of u maakt een account aan op de website van Strava of u logt in met Facebook. Het aanmaken van een account kan overigens ook gewoon direct op de telefoon. Onderaan in het beeldscherm zult u 3 knoppen zien staan. Dat zijn “Settings”, “Rides” en “New Ride”. Het handigste is om meteen bij setting de eenheden waarin gemeten wordt, te veranderen in “Metric”. Dan ziet u tenminste uw resultaten in kilometers in plaats van in mijl.
Screencapture van een rit geregistreerd door Strava / Bron: Screenshot StravaNu kunt u uw resultaten bekijken en analyseren, in de app zelf of op de website van Strava. U kunt zien waar u gereden hebt en hoe hard u op ieder stuk reed. Maar het mooiste komt nog en hierin ligt de meerwaarde van Strava ten opzichte van andere apps. U kunt uzelf namelijk vergelijken met anderen die over hetzelfde traject of “segment” gereden hebben. Op de kaart liggen verschillende door gebruikers gedefinieerde segmenten, bijvoorbeeld van A naar B, en op Strava kunt u precies zien wie er nog meer allemaal van A naar B zijn gereden en hoe snel ze dit gedaan hebben. Op die manier ontstaat er dus een ranglijst, waarin u uw eigen positie kunt zien. Dit is natuurlijk een enorme motivatie om de volgende keer dat u over dat segment rijdt, net iets harder te rijden, om maar hoger op de ranglijst te komen.
Voorbeeld van een ranglijst. In dit geval van de Amerongse berg / Bron: Screenshot StravaHet fijne van een rit met Strava is, dat Strava automatisch registreert wanneer u over een bestaand segment fietst. Dit hoeft men dus niet zelf in de gaten te houden. Achteraf kunt u zien dat u soms wel over 10 verschillende segmenten gereden bent, die ieder hun eigen segmentklassement kennen.
Valsspelen met Strava
Zoals overal zijn er ook op Strava valsspelers. De strijd om "King" van een bepaald segment te worden is soms buitengewoon fanatiek. Dat verleidt sommige minder getalenteerde wielrenners om fraude te plegen. Het is immers mogelijk om met een auto of bromfiets het betreffende traject te rijden terwijl Strava aan staat op de smartphone. Op die manier zal de fraudeur bovenaan de ranglijst komen.Gelukkig biedt Strava de mogelijkheid om overduidelijke gevallen van fraude te elimineren. Wanneer er bovenaan een ranglijst een wielrenner staat die het segment in een ongeloofwaardig snelle tijd heeft gereden, dan is het mogelijk om deze prestatie te “flaggen”. In dit geval zal die prestatie onmiddellijk onzichtbaar worden en zal de nummer twee, die wel eerlijk het traject gereden heeft, weer opschuiven naar de leiderspositie.
Helaas heeft ook deze optie een belangrijk nadeel. Slechte verliezers kunnen op deze manier toch hun concurrenten elimineren. Immers wanneer iemand derde staat op een segment, dan hoeft hij slechts de bovenste twee resultaten, die voor hem staan, te “flaggen” om zo zijn tegenstanders te elimineren. Als lijstaanvoerder kan er bijna niets tegen deze laffe manier van concurrentie ondernomen worden. Het resultaat zal ondanks dat het wel eerlijk verreden is, niet meer in de uitslag worden opgenomen. Het is wel mogelijk het redactieteam van Strava te mailen, maar dit geeft geenszins zekerheid dat het resultaat weer “geunflagged” en dus zichtbaar wordt.
