Design vs bruikbaarheid

Als webdesigners streven wij er altijd naar een zo aantrekkelijk mogelijk design neer te zetten. Ontwerpen is een gevoel dat je op de bezoeker over wilt brengen. Merken als Nike of BMW zetten met hun site een sfeer neer waardoor je meteen associaties met zo’n merk maakt. Maar is dit wel de hoofdzaak als je een service op het web wilt zetten, zoals bijvoorbeeld een dating service of een zoekmachine. Of is het slechts bijzaak?

Google en E-Bay

Kijk eens naar de sites die echt een succes zijn. Sites waar je iedere dag een beroep op doet. Google is daar waarschijnlijk het beste voorbeeld van. De functionaliteit staat hier voorop. Het is een lay-out die door sommigen lelijk genoemd zal worden. Maar de waarheid is dat juist deze “less is more” aanpak voor een groot deel van het succes van Google heeft gezorgd. Het draait hier om de gebruikerservaring. Je weet meteen wat je aan de site hebt, er staat niets onnodigs op.

e-Bay is ook zo’n voorbeeld. Ook al is het niet zo minimalistisch vormgegeven als Google, het zal geen schoonheidsprijzen winnen. Waar het echter om draait zit hier gewoon strak in elkaar: het veilingsysteem. De navigatie is vrij intuïtief en alle pagina’s zijn makkelijk te vinden. Ook hier is het de gebruikerservaring die telt. De vormgeving is er als het ware als een jas omheen gelegd. Geen wonder dat eBay de meest succesvolle veilingsite is.

Bruikbaarheid

Maar is het dan altijd het een of het ander? Nee, dat is niet het geval. Maar dit toont wel iets aan: Websites zijn er in de eerste plaats om gebruikt te worden. Je kan goede content hebben en een mooie lay-out, als je gebruikers geen gemakkelijke gebruikerservaring aanbied zullen ze je site verlaten. Een goede vormgeving is altijd beter als het geen compromissen betreffende toegankelijkheid maakt. Voldoe met je site aan de verwachtingen die een klant heeft. Maak links een andere kleur, onderstreep geen tekst die niet een link is. Breng je bezoekers niet in verwarring. “Less” is in dit soort gevallen “More”.

Het nut van een goede functionele aanpak

Zoekmachines zullen je ook voor je functionele aanpak belonen. Hoe relevanter de informatie die je op je pagina aanbied, hoe minder je een zoekbot in de war zal brengen. Dit verhoogt je plaatsing voor de relevante content! Als je Google ads gebruikt zal je ook graag schone overzichtelijke pagina’s willen hebben. Als je alle niet-relevante inhoud van een pagina haalt, verhoog je het content-ads ratio. Dit leidt in de meeste gevallen tot een hogere click-rate op je ads.

Uiteindelijk is wat je te bieden hebt de basis voor je eventuele succes. Maar als je je site groot wilt maken, geeft een goede bruikbaarheid je voorsprong op de concurrentie. Mooie vormgeving is na deze 2 een belangrijk punt. Goede vormgeving zorgt dat je bezoekers zich niet gaan irriteren aan je site. Ze blijven langer en ze komen vaker terug. Search Engine Optimization (SEO) kan je voor het beste resultaat bij het ontwikkelen van de bruikbaarheid al meenemen. Hierdoor is het een integraal deel van je site en je zal zien dat Google je voor je moeite beloont.

Dit zijn dingen die het verschil kunnen maken als je met concurrentie te maken krijgt. Het kan het verschil maken tussen het slagen van een origineel idee of het falen. Het is waarom Google de grootste zoekmachine is, eBay marktleider is en waarom MySpace.com het goed doet. Bruikbaarheid is vereist, mooie vormgeving een pre. SEO maakt je of breekt je. Maar uiteindelijk is het wel je content die het moet doen.