Wolfram Alpha, het nieuwe 'antwoordmachine'!

Onlangs is er een nieuwe zoekrobot online gegaan. Weeral eentje zal je zeggen? Hebben we niet genoeg aan Google, Yahoo en Co? WolframAlpha is niet zomaar een search engine! Met groot tromgeroffel is begin maart 2009 de nieuwe zoekrobot Wolfram Alpha aangekondigd door de Britse natuurkundige Stephen Wolfram. De grote massa kan de site raadplegen vanaf 18 mei.

Hoe werkt het?

Het bestaat uit een algoritme dat verschillende data op het wereldwijde web samenbrengt en calculeerbaar maakt. Zie het als een rekenmachine met grafiekfunctie, onderzoeksbibliotheek en zoekmachine.

Antwoordmachine ipv zoekrobot

Wolfram Alpha naast het gigantisch Google plaatsen zou hetzelfde zijn dan appelen met citroenen vergelijken. Google zorgt ervoor dat je bij het intypen van een woord een massa aan interessante website’s voorgeschoteld krijgt. De webstek die het meeste aansluit met jou ingevoerde woord komt dan tevoorschijn als eerste in een soms eindeloos lange lijst.

Hierin schuilt nu net het grote verschil met Wolfram Alpha dat zich profileert als ‘antwoordmachine’.

Anders dan bij standaard zoekrobots een trefwoord op te geven, typ je bij Wolfram Alpha een rechtstreekse vraag in de zoekbalk, zoals bijvoorbeeld; ‘Hoe hoog is het hoogste gebouw van Nederland?’ of ‘Hoeveel regen viel er op 3 februari 1990 in Antwerpen?.’ Anders dan Google zal je dadelijk het antwoord van de vraag zien verschijnen in verschillende tabellen. Zonder dat je eerst tientallen website’s moet doorpluizen, voordat je het antwoord tergens tegenkomt.

Beperkingen

Voorlopig is de site enkel beschikbaar in het Engels en blijft de informatie vooral beperkt tot allerlei informatie aangaande scheikunde, natuurkunde, maar vooral wiskunde. Voor elke wiskundige knobbel is deze website de ultieme natte droom. Alle mogelijke formules en berekeningen kan je in enkele muisklikken opgelost zien worden. Voor meer actuelelere vragen en onderwerpen blijf je voorlopig beter bij bijvoorbeeld Wikipedia, waar je ook een schat aan interessante informatie kan vinden.

Google Killer

De website kende een moeilijke start ergens half mei 2009. Er waren heel wat storingen en bugs te vinden op wat aangekondigd werd als de ‘Killer van Google’.

Tegenstanders

Wolfram Alpha heeft heel wat tegenstanders die beweren dat de antwoordmachine niet meer is dan een interactieve online encyclopedie à la Wikipedia die tabelletjes en berekeningen uitspuugt, maar verder vooral het antwoord schuldig blijft.

Website Wolfram Alpha