Linux: Een gratis besturingssysteem?

Linux is een gratis besturingssysteem en wordt via het internet verspreid. Alle onderliggende broncode is gratis te verkrijgen waardoor het mogelijk is om alles te kopiëren, wijzigen en te verspreiden. Diverse modificaties op het besturingssysteem Linux zijn aan te schaffen van bedrijven. Vaak zijn er enkele extra’ s toegevoegd bij deze gemodificeerde versies.

GNU

In 1984 begon de Amerikaan Richard M. Stallman het GNU project. Hij wilde een gratis en modificeerbaar besturingssysteem uitbrengen. Hij begon aan deze grootschalige klus met een groepje vrijwilligers om uiteindelijk tot de Free Software Foundation uit te monden. Al snel brachten ze diverse gratis software producten op de markt waaronder een gratis tekstverwerker en de compiler gcc (handig voor programmeurs) Het hoofddoel van deze mannen, het creëren van een gratis besturingssysteem, bleek onhaalbaar.Uiteindelijk hebben de programma's die ze wel hebben gemaakt gezorgd voor het succes van het besturingssysteem Linux.

Linux

De man Linus Torvalds, een professionele informaticus, wordt beschouwd als de uitvinder van Linux. In 1991 wilde Linus een besturingssysteem hebben voor zijn computer maar de diverse commerciële pakketten (Windows, Mac e.t.c.) waren voor hem te duur. Daarom koos hij het besturingssysteem Minix. Deze voldeed niet aan zijn eisen en daarom besloot hij zijn eigen besturingssysteem te maken. De eerste versie die hij uitbracht werkte nog niet zo goed en was eerder een leuk speeltje voor hackers en programmeurs. Na verloop van tijd wist hij een goed werkend systeem uit te brengen. Deze functioneerde alleen nog als een kernel. Een kernel zorgt ervoor dat de hardware en software goed met elkaar (samen) werken. De kernel werd door andere programmeurs aangepast zodat de GNU software er op zou werken. Daarom wordt het besturingssysteem Linux vaak ook wel GNU/Linux genoemd. In 1992 en 1993 groeide Linux uit tot een volledig functionerende kernel en kreeg steeds meer aandacht. Al snel kregen verschillende bedrijven interesse in het besturingssysteem begonnen modificaties te ontwikkelen. Sinds versie 1.0, die uitkwam in het jaar 1994 is de kernel nog verder verbeterd en gestabiliseerd en tegenwoordig wordt het door diverse bedrijven gebruikt. Vooral op servers is Linux erg populair. Zo heeft het bedrijf google maarliefst honderdduizend servers met Linux erop draaien.

Distributies

Om Linux te kunnen installeren op een computer kan je gebruik maken van een zogenaamde distributie. Een distributie bestaat uit een verzameling van basistoepassingen, bibliotheken en een Linuxkernel vergezeld met diverse installatieprogramma's. Op die manier is het een goed functionerend besturingssysteem. Zo’ n distributie kan je kopen bij diverse commerciële bedrijven.

Toepassingen

Linux wordt vooral gebruikt als een serversysteem omdat dit veel goedkoper is dan Windows. (vaak zelfs gratis) Op het destkopgebied weet Linux nog steeds geen sterke positie te veroveren. Dit komt doordat veel nieuwe computers standaard met het besturingssysteem Windows worden verkocht. Bij veel computergebruikers is dit systeem dan ook bekender en tevens werken er meer programma's mee.