Computerhulp: voorkom brokken en teleurstelling!

Hulp is altijd dichtbij als de computer kuren vertoont. Hele volksstammen bieden je hun diensten aan. Maar hoe kies je de goede eruit? En hoe behoed je jezelf voor brokken, en bescherm je goed je eigen rechten? Over valkuilen, waarschuwingen, waarborgen en keurmerken. Goed nieuws, sinds eind 2010, voor degenen die computerhulp aan huis laten komen. Mits de helpende handjes die jij belt zijn aangesloten bij brancheorganisatie ICTWaarborg, heb je heel wat meer zekerheid over je rechten. Inmiddels zijn vierhonderd computer-hulpbedrijven bij die organisatie aangesloten, en er komen er dagelijks meer bij. Dus is de kans groot dat je hulptroepen kunt regelen waarbij ICTWaarborg je een extra been geeft om op te staan bij problemen. Wat houdt dat in? Als er problemen zijn, kun je je melden bij een onafhankelijke geschillencommissie. Mensen die niet aan de ene of andere kant van het 'net' staan, zoeken dan een goede oplossing voor het geschil. Maar je kunt bij ICTWaarborg ook hulp krijgen als je bijvoorbeeld de pech hebt dat het bedrijf dat jou geholpen heeft, failiet is gegaan.... terwijl je computer binnen een afgesproken garantietermijn van de reparatie opnieuw begint te puffen en te steunen.

Voorkomen is beter dan...

Natuurlijk zijn dat wel hulpmiddelen voor situaties waarin iets al is misgegaan. Toch kun je ook van tevoren al iets verwachten van dat ICTWaarborg lidmaatschap. Een organisatie die zich aansluit bij een branchevereniging, weet immers dat rare fratsen uithalen niet zomaar zal lukken. Je kunt simpelweg op het matje geroepen worden. Dus er gaat een preventieve werking van uit. De eerste tip voor meer zekerheid is dus: laat je helpen door een computerhulpdienst die het ICTWaarborg keurmerk heeft.

Kassa!

Er zijn nog wat praktische punten om op te letten voordat je met een helpende hand in computerland in zee gaat. Ten eerste is het goed gebruik onder organisaties die zich op consumenten richten om prijzen inclusief BTW te noemen. Om duistere redenen is het in computerland nogal eens gebruik om te besluiten dat jij je op de zakelijke markt richt, of een andere reden te bedenken om de prijzen exclusief BTW te vermelden. Let daar dus even op, want het kan je ruwweg een vijfde bovenop de verwachte rekening opleveren. Ook wordt er nogal eens afgeweken van de uurprijs als reken-unit. Laat je niet verleiden door alleen naar de cijfertjes te kijken en te denken: vijftien euro, dat is te doen! Als dat een prijs per kwartier ex BTW is, zit je aan het eind van de rit met een heel wat hoger prijskaartje.

No cure no pay

Let op de voorwaarden die het bedrijf of de 'eenmenszaak' die je inschakelt hanteert. Op zich is de voorwaarde 'no cure no pay' veelbelovend. Deze staat voor: als we je probleem niet oplossen, betaal je niets. Echter, hier past een verwijzing naar dat eerdergenoemde keurmerk. Bij een niet bij de kladden te grijpen eenmenszaak is het zeer lastig om je recht te halen. Dus wat, als je computer een paar uurtjes vreedzaam ronkend doet wat je wilt, en het vervolgens alsnog opgeeft? Tenzij je een toekomst als stalker wegens niet geleverde diensten ambieert, zul je lang niet de eerste zijn die na een aantal telefoontjes ontmoedigd de handdoek in de ring gooit. Maar als de dienst is aangesloten bij ICTWaarborg, heb je één organisatie om op af te stappen, en heb je ook nog een been om op te staan. Alleen al omdat de club of persoon die jou dwarszit, dat keurmerk vast liever niet kwijtwil.

Wie wat en waar?

Om de zaak nog wat gecompliceerder te maken, zijn er tal van mogelijkheden om hulp in te roepen. De verleiding is groot om zo'n duur servicenummer te bellen en te hopen dat je in tien minuten van je probleem af bent. Maar juist achter servicenummers is het gemakkelijk schuilgaan voor mensen met wat minder integere bedoelingen. Als je een dienst van plan bent af te nemen, is de vuistregel die altijd door consumentenorganisaties wordt gehanteerd: zorg dat je weet wie er achter zit. Een postbusnummer is niet genoeg, je hebt een fysiek adres nodig. En zorg ook dat dat keurmerk aan de organisatie hangt. Dat alles geldt zowel voor het inroepen van hulp aan huis als het bellen van een servicenummer.

En de fabrikant dan?

Sta je dan helemaal alleen ervoor als de computer de geest geeft, hoor ik je roepen. Waar is de fabrikant dan? Tja, het leven is oneerlijk. Weliswaar heb je garantie op een computer, maar je zult net zien dat die verlopen is als er problemen optreden. En ja, uiteraard heeft de fabrikant de verplichting een deugdelijk product af te leveren, en kun je daar ook buiten de garantietermijn aanspraak op maken. Maar dan nog leert de praktijk dat je bij problemen net zo veel kans hebt om de Paus aan de telefoon te krijgen, als een ter zake kundige medewerker van de service-afdeling van het bedrijf dat jouw computer in elkaar heeft gezet. En bovendien is de afschrijvingstermijn van computers een kwestie van enkele jaren, en dat is niet veel. Na die termijn heb je simpelweg heel weinig kans om aanspraken op een reparatie met gunstig prijskaartje te verzilveren.

Gratis en voor niets

Ben je technisch aangelegd? Pak dan je laptop, zet die naast de bokkige computer die niet doet wat je wilt, en google. Via Youtube en andere kanalen hebben bereidwillige mede-klussers namelijk tal van filmpjes gemaakt waarmee je misschien zelf, eigenhandig, gratis en voor niets simpele reparaties kunt verrichten. Maar let wel: een computer is wanneer je de kast eenmaal open hebt, een gevoelig en weinig vergevensgezind apparaat. Net dat verkeerde duwtje of rukje en je zit met sores die vele malen groter zijn dan voorheen. En bij laptops is geknutsel al helemaal een uiterst riskante kwestie. Dus: weet wat je doet en overschat jezelf niet. Als je echter een kei bent in taarten bakken of administraties, wat let je dan om een bevriende computerbolleboos een ruiltje voor te stellen? Jij kunt het een en de bolleboos het ander, en de portemonnee blijft lekker dicht.

Doet het.. nu!

Na lezing van dit artikel is het goede advies om je nú al voor te bereiden op eventuele computerproblemen. Je zult net zien dat je niets kunt printen of je laptop bij een ander staat zodat je niet op de computer kunt nakijken wat je te doen staat... dus waarom zou je niet een 'basic' document van internet halen om eerste hulp op die arme zieltogende computer te kunnen toepassen, of - doe eens gek - een goed boek over het innerlijke hardware-leven van de computer aanschaffen? Voorkomen is beter dan genezen, haastige spoed is zelden goed, je kent de spreekwoorden. Die gaan bij uitstek op voor een vreedzame samenleving tussen jou en dat apparaat waar praktisch geen kip nog buiten kan: de computer.