Waaraan herken je een hoax?

Je hebt ze waarschijnlijk al eens ontvangen: emails die je oproepen om een goede daad te verrichten o die je iets geweldigs beloven op de voorwaarde dat je de mail doorstuurt naar zoveel mogelijk mensen. Deze mails hoeven niet gevaarlijk te zijn, maar er bestaan ook negatieve varienten van dit soort emails. Deze type emails worden een "hoax" genoemd. Waar kun je deze nu aan herkennen?

Kenmerken

Het eerste kenmerk van een hoax is dat de afzender jou verzoekt om het bericht door te sturen aan zoveel mogelijk mensen. Het effect dat geprobeerd wordt te bereiken is dat grote groepen mensen bergen emails gaan versturen wat vervolgens onrust veroorzaakt onder de mensen en ook dat er mailservers gaan vastlopen.

Vaak wordt er in zo'n ketting mail/hoax een beroep gedaan op medelijden om je over de streep te trekken om mee te werken. Ook worden er vaak gratis dingen aangeboden. In het algemeen geldt hier: als het te mooi klinkt om waar te zijn is dit het ook! Wees dus alert.

Waar moet je precies op letten?

• Berichten van vrienden of bekenden die uit Nederland komen die in het engels zijn opgesteld. Dit roept natuurlijk al vraagtekens op.
• Berichten met als onderwerp "belangrijk, spoed, waarschuwing". Het openen van de email zelf kan geen kwaad maar neem de inhoud ervan niet al te serieus. Open ook vooral geen attachements zie wellicht mee zijn gestuurd!
• Als er in een bericht veel ">>>>>" tekens staan, betekent dit dat de mail al heel vaak is doorgestuurd. Dit is een typisch kenmerk van een hoax-mail.

Denk eraan: mocht er daadwerkelijk sprake zijn van een virus dat rondgaat, besteden ook de kranten, radio en tv hier aandacht aan!

Bekende hoax

Toch zijn bovengenoemde hoax toch redelijk ongevaarlijk, en vaak kun met gezond verstand uit de berichten wel herleiden dat je een en ander niet al te serieus moet nemen. Anders is het met de hoax die in de afgelopen jaren zelfs al de hele wereld zijn rondgegaan, sommige grappig, sommigen leidden tot politieke onrust. Dit waren er een aantal:

De verdeling van het fortuin van Bill Gates
Bill Gates zou zijn fortuin gaan verdelen onder iedereen die de betreffende e-mail doorstuurde. In een paar doorgestuurde teksten stond zelfs een aantal mensen al geld hadden ontvangen.

Nep-poederbrieven
Na de antrax-brieven in de Verenigde Staten is het veel voorgekomen dat bedrijven en instanties ook poederbrieven ontvingen. . In veel gevallen bleek het om onschadelijke witte poeders te gaan, zoals waspoeder, meel, etc..

De Grote Donorshow
Eén van de meest succesvolle en doeltreffende hoaxeswas de Grote Donorshow uitgezonden op TV in 2007. Er kwam veel aandacht van de internationale media en de politiek. Een ethisch dilemma dat mensen aan het denken zette, zonder dat ze twijfelden aan het waarheidsgehalte.