Business model van de krant zal veranderen

Steeds meer consumenten halen het nieuws via Internet binnen. Het wordt voor een papieren krant ook steeds moeilijker om met primeurs te komen. Die zijn immers al een dag eerder op het Internet verschenen en door bijvoorbeeld het journaal en actualiteiten talkshows aangestipt. Het ligt in de lijn der verwachtingen dat de nieuwsvoorziening via Internet een grotere vlucht zal nemen.

Gerenommeerde krant versus blogs

De komende tien jaar zullen in elk land een handvol verschillende krantentitels overblijven. Daarnaast zullen informatiebronnen voor specifieke doelgroepen belangrijker worden. Mensen willen betrouwbaar nieuws hebben. Wellicht wordt daar minder op gelet wanneer de lezer jong is. Maar naarmate mensen ouder worden en er belangrijke beslissingen moeten worden genomen, dan stellen mensen prijs op een informatiebron die ze kunnen vertrouwen. Hier heeft een gerenommeerde krant een streepje voor ten opzichte van de gemiddelde blog. Daarbij komt dat veel blogs (nog steeds) steunen op nieuws van gerenommeerde kranten, dan wel deze bronnen becommentariëren. Continuïteit speelt ook een rol.

Consolidatieslag

In het Engelstalige gebied zijn er bijvoorbeeld tussen de 5 en 10 kranten, die een stevig wereldwijd publiek hebben. Deze kranten hebben in de online wereld een grote overlevingskans. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om The Financial Times, The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post en USA Today. The Financial Times en The Wall Street Journal zijn al redelijk succesvol met de online editie, waar ook deels voor moet worden betaald. Maar The New York Times is teruggekomen op de betaalde toegang. Nu is het nieuws op www.nytimes.com (nog) voor iedereen gratis te lezen.

In Nederland is de consolidatieslag rondom krantentitels al een aantal jaren in volle gang. Multimedia-concern Telegraaf Media Groep steekt er boven uit. Daarnaast is er het kleinere financiële “broertje” FD Mediagroep (Het Financieele Dagblad, BNR Nieuwsradio, Z24.nl en Inveztor). De twee andere grote concerns zijn PCM Uitgevers (onder andere NRC Handelsblad, nrc.next, Trouw en de Volkskrant) en AD Nieuwsmedia (een joint venture van PCM Uitgevers en de Wegener, uitgever van regionale dagbladen). Daarnaast is er nog Het Parool, deels in handen van het Vlaamse De Persgroep (uitgever van onder andere De Tijd).

Als gevolg van een verdere consolidatieslag zullen een aantal krantentitels verdwijnen. Daarna zullen mensen best bereid zijn om voor een kwalitatief goed en betrouwbaar online-abonnement te betalen. Adverteerders zoeken steeds meer naar segmentatiemogelijkheden om specifieke doelgroepen te bereiken. Tevens zal de koek van het advertentiebudget over minder kranten verdeeld moeten worden. Dan wordt een online krant ook rendabeler.

Visie over de toekomstige krant

De basis van een krant is een succesvolle redactionele formule. Zo’n formule moet dan mede vorm worden gegeven met Internet en mobiele platformen. Het gebruik van video in de online krant geeft daarnaast een extra dimensie. En biedt de mogelijkheid om te concurreren met televisie. De online krant wordt zo een combinatie van een succesvolle redactionele formule met “need to know”-informatie. Die informatie kan ook deels extern worden ingekocht. Dat kan gaan om lokaal nieuws, maar ook over een specifiek onderwerp.

De veranderingen bij kranten zijn te vergelijken met de film- en muziekwereld. Ook hier lopen de verkopen van contentdragers, zoals cd’s en dvd’s terug, terwijl ze nog niets eens zolang bestaan. In de plaats daarvan is muziek gratis te beluisteren via onder andere YouTube. Ook platenmaatschappijen plaatsen hier muziekclips op. Desondanks is bijvoorbeeld iTunes erin geslaagd om digitale muziek winstgevend te verkopen. Veel consumenten willen geen cd meer kopen waarop uiteindelijk 2 of 3 van de 10 nummers staan waar het eigenlijk om gaat. In de plaats daarvan kopen ze die paar nummers via Internet.

Verzamelplatforms

Zo kan het met de krant ook gaan. Wanneer mensen een aantal artikelen willen lezen, zouden ze die afzonderlijk moeten kunnen kopen. Maar het moet niet meer dan een paar cent per stuk kosten, anders zullen ze afhaken. Ook kunnen kranten zichzelf te koop aanbieden via een gezamenlijk platform, vergelijkbaar met de iTunes Store. Voor een interessant bedrag (bijvoorbeeld EUR 5-10 per maand) heeft de lezer dan toegang tot meerdere kranten. Dit maakt een onafhankelijke redactie dan nog steeds mogelijk. Google Nieuws groepeert bijvoorbeeld al het beschikbare nieuws per onderwerp en titel van het artikel. Daar wordt vooralsnog geen advertentiemogelijkheid aan verbonden. Iets dergelijks kan in de toekomst ook via een betaald platform gebeuren zonder advertenties en/of een gratis platform met advertenties. Google Nieuws heeft overigens een conflict met persbureau Associated Press over de automatisch samengestelde nieuwssite. Het persbureau is van mening dat auteursrechten worden geschonden. Google Nieuws daarentegen ontkent dit en zegt dat er alleen sprake is van doorverwijzingen.

Een site als www.pressdisplay.com groepeert al meer dan 1000 kranten uit 82 landen in 39 talen. Deze website biedt 3 varianten: gratis (maar beperkte) toegang, een economy-abonnement voor USD 9,95 per maand. Ongelimiteerde toegang kost USD 29,95 per maand.

Mobiele nieuwsdragers

Consumenten maken nog relatief weinig gebruik van mobiele nieuwsdragers. Enerzijds is er nog het bezwaar dat het nieuws er moeilijk op te lezen is, anderzijds is het bij veel lezers nog onbekend. In de Verenigde Staten is er via Amazon.com al een digitale krantenlezer te koop, de Kindle 2, waarop boeken, Internet en blogs op getoond kunnen worden. Tevens biedt Amazon.com een abonnement op The Financial Times, The New York Times of The Wall Street Journal aan voor zo’n EUR 10 per maand. Vergelijkbare apparaten zijn Bebook en de Sony Reader Digital. Andere kranten bieden al Apple iPhone-edities.

Conclusie

Welke nieuwsdrager de toekomst heeft is nog niet uitgekristalliseerd, maar het is duidelijk dat de papieren krant steeds verder onder druk zal komen te staan. Een aantal jaren geleden kwam de winstgevendheid van gedrukte edities al onder druk te staan vanwege gestegen papierprijzen. De kredietcrisis heeft deze pijn verlicht, maar deze keer komt de pijn elders vandaan.

Meer over de toekomst van de krant, klik hier.