Het internet van thuis tot in de ruimte

Het lijkt misschien vreemd maar door die kabel achteraan je computer vloeit wel degelijk een hele hoop informatie. Alles wordt vertaald naar elektrische signalen die deze kabel vervoert tot in de verste hoekjes van onze planeet. Maar dit is niet de enige manier waarop onze gegevens de wijde wereld in gaan. In deze verzameling van artikelen zal ik op een gemakkelijke manier proberen uit te leggen hoe dit juist allemaal in zijn werk gaat.

Inleiding

Sinds de komst van de computer (1938) is er onwaarschijnlijk veel veranderd. Eerst en vooral heeft het enorm veel vergemakkelijkt. Langs de andere kant zit een computer en alles eromheen enorm ingewikkeld in elkaar. Wat begon als iets simpel werd uiteindelijk zo vaak en zo snel uitgebreid zodat het een ingewikkelde verzameling werd van allerlei onderdelen die onze computer meer konden laten doen maar vooral sneller konden doen werken.

Ook bij netwerken is dit gebeurd. Het eerste doel van een netwerk was het gemakkelijk en snel verspreiden van gegevens. Ondertussen worden niet alleen tekst rondgestuurd maar ook foto’s, videobeelden, geluidsfragmenten, …

Gedistribueerd systeem
Allereerst zijn er twee verschillende soorten, een computernetwerk en een gedistribueerd systeem. Een gedistribueerd systeem omvat meerdere autonome computers die samen één systeem lijken te vormen. De gegevens die ze aan de gebruiker tonen worden volgens één model gepresenteerd. Voordat de gegevens aan de gebruikers worden getoond wordt deze meestal verwerkt door een stukje software, ook wel middleware genaamd. Dit is de laag bovenop het besturingssysteem.

Een voorbeeld van een gedistribueerd systeem is het World Wide Web. Hierin worden websites (webpagina’s) opgevraagd door de gebruiker. De software zal de aanvraag verwerken en vervolgens de juiste gegevens in een bepaalde code (HTML) versturen. De gebruiker ontvangt dit bestand en de software op de computer van de gebruiker (een internetbrowser) zal dit bestand verwerken en volgens een bepaald presentatiemodel op het scherm van de gebruiker weergeven.

Computernetwerk
Een computernetwerk, daarentegen omvat geen model, software of samenhang van verschillende computers. Een computernetwerk bestaat uit verschillende fysieke machines (zoals computers, routers, switches, …), de gebruiker kan in theorie elke machine zien en kijken welke hardware of besturingssysteem deze gebruiken. Als de gebruiker een toepassing van één van deze machines wil gebruiken zal hij daar moeten inloggen en de toepassing op de machine zelf uitvoeren.

Toepassingen

Vooral in het bedrijfsleven komen mensen meer en meer in contact met een netwerk. De meeste bedrijven met 20 of meer medewerkers maken tegenwoordig gebruik van een netwerk. Dit omdat het een enorm gemakkelijke manier is om gegevens beschikbaar te stellen voor iedereen. Vooral bedrijven met vestigingen op meerdere locaties hebben de voordelen opgemerkt.

Een medewerker van een vestiging in Brussel zal niet meer moeten wachten op een pakket dossiers dat hem werd opgestuurd vanuit de vestiging in Amsterdam. Hij kan de dossiers gewoon via het netwerk ophalen op de server van Amsterdam en deze vervolgens rustig doornemen terwijl hij aan zijn bureau in Brussel zit of thuis in zijn eigen sofa.

Dit delen van gegevens gaat veel verder dan alleen een hoopje dossiers. Via deze manier van delen kunnen ook applicaties die geïnstalleerd staan op een server gebruikt worden op de computer van een medewerker. Zo moet de applicatie niet op elke computer geïnstalleerd worden maar enkel op de server. Dit maakt het onderhoud van zulke applicaties een stuk gemakkelijker.

Resource Sharing
Een algemene naam voor het delen van applicaties, gegevens en nog zoveel meer is: ‘Resource Sharing’. Waarschijnlijk het meest gekende voorbeeld van 'Resource Sharing' is het delen van een printer. Zo kan het bedrijf investeren in één degelijke en snelle printer (en heeft de medewerker wat meer beweging!), anders zou het moeten investeren in een printer voor elke medewerker.

Maar het belangrijkste van ‘Resource Sharing’ is het delen van gedigitaliseerde informatie zoals klantenbestanden, stockvoorraden, boekhouding, … Zo kan elke medewerker ondanks zijn locatie toch aan de gegevens die hij nodig heeft, al staan deze opgeslagen op een server in Australië.

Server en Client
Ik vernoemde zonet het woord ‘server’, waarschijnlijk hebt u hiervan ooit wel eens gehoord maar weet u niet precies wat dit is. Een server is meestal een krachtige computer die de gegevens en applicaties bevat die via ‘Resource Sharing’ worden gedeeld onder de gebruikers (ook wel ‘clients’ genoemd).


De clients zijn verbonden met de server via een netwerk. In bovenstaande afbeelding kan je zien hoe dit juist gebeurd. Het netwerk heb ik niet in detail getekend maar gewoon als een ovaal omdat het in dit voorbeeld niet belangrijk is het netwerk in detail te bekijken. Dit wordt het client-servermodel genoemd.

Als we het client-servermodel van dichterbij bekijken merken we op dat er 2 processen plaatsvinden. Eén op de server en één op de client. De client stuurt een bericht (vraag) over het netwerk naar de server en wacht dan op het antwoord. Voordat de server het antwoord naar de client kan versturen moet hij de vraag ontleden en deze uitvoeren. Het resultaat hiervan wordt dan als antwoord naar de client gestuurd. (Zie afbeelding)


Zoals ik al eens vermelde wordt via het netwerk ook een heel wat gecommuniceerd. De bekendste vorm van communicatie via een netwerk is e-mail. Daarnaast bestaan er nog heel wat andere vormen van communicatie via een netwerk. Zo kunnen verschillende medewerkers samen aan een document werken. Ze krijgen een melding als een collega iets heeft gewijzigd en zien ook meteen wat hij allemaal gewijzigd heeft. Dit is een redelijk simpel voorbeeld want communicatie via een netwerk kan heel wat verder gaan. © 2009 - 2010 Duckness, gepubliceerd in Communicatie (Pc en Internet) op 23-04-2009. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Duckness is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Wat is netwerkbeheer?: Een computernetwerk kan een enorme last van de schouders van werknemers en werkgevens nemen, letterlijk en figuurlijk. Helaas werkt een netwerk niet altijd naar behoren en moet er soms…
• Te trage computer? Zo maak je hem sneller!: Als je intensief gebruik maakt van Internet komt er veel op je computer terecht zonder dat je dat in de gaten hebt. Denk bijvoorbeeld aan virussen, je zoekgeschied…
• Bellen via Internet: Bellen via Internet, het is allemaal nog nieuw. En wat kan je er precies mee en wat levert het me op? Op deze vragen zal ik antwoord geven.
• Windows Service Pack 3: Veel computeraars prefereren Windows XP boven Vista. Voor XP-fans is er nu service pack 3 uit. Daarmee update je het besturingsprogramma Windows XP. SP3 kun je installeren ongeacht je…
• Anti spam appliance: Mailtjes van mensen die je niet kent, vaak beginnende met ‘Dear friend’. Wie kent ze niet? Wie veelvuldig gebruik maakt van het internet en e-mail, zal ongetwijfeld zulke berichten zijn…

Bronnen en/of referenties

• Computernetwerken van Andrew S. Tanenbaum (Vierde Editie)