Hoe werkt Second Life

Enige jaren geleden genoemd als nieuwste hype die ook naar Nederland komt. Inmiddels zijn er nog nauwelijk actieve gebruikers in Nederland.

Wat is Second Life?

Second Life is een virtuele wereld die erg veel lijkt op een spel. Je begeeft je als het ware zelf in deze wereld. Je moet zelf een persoon gaan vormen die aan het spel gaat deelnemen. Het spel kent geen uiteindelijke doel en het heeft geen vastgelegde spelregels. Iedere speler bepaalt zelf wat hij of zij gaat doen. Het bijzondere aan deze wereld is dat het een economie heeft. De spelers kunnen zelf geld uitgeven en verdienen. Dit doen ze door spullen te kopen en verkopen, bijvoorbeeld onroerend goed en percelen. Het geld in Second Life zijn zogenaamde Linden-dollars. Het is mogelijk om met niet-virtueel geld Linden-dollars aan te schaffen.

Verslaving

Onlangs konden we in de media lezen dat één op de tien Second Life-gebruikers verslaafd zou zijn. Dit was een resultaat uit een onderzoek van EPN (=platform dat de maatschappelijke betekenis van digitalisering onderzoekt). Indien je twintig uur of meer per week vertoeft in de virtuele wereld van Second Life zou je verslaafd zijn.

Second Life in Nederland

Ruim 300.000 Nederlanders hebben zich geregistreerd op Second Life. Uit cijfers van de beheerder van deze site blijkt dat 17.000 Nederlanders hun figuurtje in Second Life actief gebruiken. De cijfers geven daarnaast aan dat veel mensen een zogenoemde avatar (figuurtje) op het internetprogramma aanmaken, maar vervolgens hier niet meer naar omkijken. De Nederlanders die actief deelnemen op Second Life spendeerden ongeveer 52 uur per maand aan het spel. De meeste in Nederland actieve avatars zijn aangemaakt om er toch eens rond te kunnen kijken.

Bedrijven en Organisaties

Veel bedrijven durven het nog niet aan om Second Life te betreden. Dit geldt niet voor Philips, Randstad en ABN Amro. Philips introduceert hun nieuwste producten ook in Second Life. In 2006 was ABN Amro de eerste financiële instelling ter wereld met een virtueel kantoor. Het Wereldnatuurfonds (WWF) opende onlangs een eiland in de virtuele wereld. Bezoekers kunnen daar een gesprek voeren met een orang-oetang en panda's over de dreiging van de klimaatverandering, aldus het WWF. Zij willen mensen aanmoedigen in harmonie te leven met de natuur.

Gemeentehuis

Germeente Zoetermeer heeft zelf een virtuele stadhuis op Second Life. Helaas vallen de bezoekers nog iets tegen. Nu wordt onderzocht of een loket een virtuele ambtenaar kan bevatten. Op deze manier zouden diensten aangeboden kunnen worden. Het eerste jaar heeft dit project ongeveer vijfentwintig duizend euro gekost. Achteraf gezien een slechte investering geweest, maar het kost geld om vooruitstrevend te zijn.